ハーブ　カモミールの育て方、種類、特徴、効果、写真を紹介。

■ カモミールの特徴

◇古代エジプトでは最高のハーブ
古代エジプトではローマンカモミールを太陽神への捧げ物とし、治癒の秘薬、最高のハーブとしてたたえ、ギリシャでは、熱病や婦人病の治療薬として使われていました。

アングロサクソン人の神話では、カモミールは薬草の神ウォドン神がこの世に与えた9種の聖なるハーブの１つだとされており、イギリスで最も古くから知られていた薬用植物です。

属名の「Matricaria」はラテン語のマトリックス（子宮の意味）に由来し、古くから婦人病の治療薬として使われてきたことにちなんでします。

カモミールの花の芳香は、よくリンゴの香りに例えられます。

ギリシャ人が、カモミールを「カマイ・メロン」（地面のリンゴ）と呼んだのもそのためで、このカマイ・メロンからカモミールの英語名、カモマイルができています。また、カモミールのスペイン語名マンサニージャ「manzanilla」も「リンゴ（manzana）のような（香りがある）もの」という意味になっています。

実際には、リンゴの香りと言われるとそう思えますが、言われなければ甘くて柔らかい香りだな、という印象。特に、ローマンカモミールの香りが良いです。


◇植物のお医者さん
また、カモミールは「植物のお医者さん」とみなされてきました。 カモミールには、ほかの植物を健やかに保ってくれる力があるからです。

カモミールはデージーの仲間で、普通種デージーによく似ています。その上を歩くと芳香が立ち上るので、中世のころカモミールは床などに「まき散らす薬草」としてよく利用され、また庭園の小径などにも植えられたりしました。

1638年に書かれたウィリアム・ロースン著の造園書には、「テッサリアの神殿の森のごとく、広くてゆったりとした散歩道には、砂利と砂を敷き詰め、ベンチを設けて、カモミールを植えるとよい。心身ともに健康になるであろう」とあります。

また、逆境にあるものを激励する言葉に、「カモミールの苗床のごとく、踏まれるたびに成長せよ」というものがあります。




◇特にドイツでは子供たちの万能薬として有名
フランスやドイツで特に人気の高い理由は、子供たちの万能薬といえるからでしょう。民間薬として重宝されています。

いろいろな体の不調、特に女性特有の病気や神経障害に対する効果が知られ、更年期の不快も改善すると言われています。

また、優れた整肌作用、抗炎症作用、アレルギーを改善する作用は特筆すべきものがありますが、これは 精油にアズレン、ノニル酸、カプリン酸、テルペンアルコールなどの有効成分が含まれているからです。

この作用は、ローマンカモミールよりもジャーマンカモミールのほうが優れています。

発汗、駆風剤として感冒、リューマチに煎汁を飲むか浴湯料とされ、炎消作用があるので口腔炎や咽頭炎、痔や腫れ物の家庭薬に配合されています。


◇優れた抗炎症作用
アズレンに関してですが、アズレンはきわめて優れた抗炎剤として知られていて、多くの薬剤と化粧品類に用いられています。

アズレンは、単離すると濃い青色をした結晶になります。生の花の中にはなく、精油を蒸留する際に形成されますが、花を乾燥したときにも中にアズレンができます。

ローマンカモミールは約1パーセントの精油を含んでいますが、ジャーマンカモミールの場合には0.25パーセントほどです。

ですが、ジャーマンカモミールの方がアズレンをより多く含有しています。

カモミールのエッセンスは比較的毒性が低く、抗炎症作用や癒傷作用、鎮静効果があることが、250年以上にわたって薬局方に載せられてきました。

抗アレルギー剤として、アレルギーのために生じた発疹に効き目があったり、火傷･結膜炎･皮膚炎･胃炎･下痢･腎炎などに用いると良いようです。

また、緩和な鎮痙剤･利尿剤としたり、喘息･気管支炎･膀胱炎にも効き目があります。


◇精神と美容に特筆すべき効果
さらに、カモミールは心と精神に良い効果を示します。

鎮静作用を示すとともに抗抑うつ効果を発揮するため、伝統的にヒステリーと各種の神経症に使われてきました。古代エジプト人はカモミールを「怒り」に用いましたが、それ以来、薬草専門家はこれと同じやり方でカモミールを利用してきました。

カモミールはさまざまな皮膚の炎症に使用されますが、特に皮膚炎･過敏性の皮膚に有効で、炎症をおこした傷･潰瘍または腫れ物にも使うことができます。

こうしたいろいろな特性が組み合わさって、カモミールは火傷用のすばらしい薬剤になります。

また、カモミールは乾燥肌にも効果があります。特に肌に発赤があったり、肌が敏感であったりしたときに有効で、シャンプーや化粧品に配合されることも増えてきました。

毛髪をつやつやと輝かせる効果もあるため、シャンプーによく利用されますし、バラ･ゼラニウム･ラベンダーとよく融合するので、軽い爽快なバスオイルにもなります。

■ カモミールの育て方