マンドラゴラ（マンドレイク）は、実在するナス科マンドラゴラ属の植物です。人の姿に似た根を持つことがあり、「引き抜くと叫ぶ」という伝説で知られています。マンドレイクは英語の呼び名で、マンドラゴラと別の植物というわけではありません。このページでは、実際の姿、叫び声の伝説、アルラウネとの関係を紹介します。
食用のハーブではありません。有毒な成分を含むため、葉・根・実を食べたり、ハーブティーや自家製の薬に使ったりしないでください。
マンドラゴラとは？実在する植物の特徴
マンドラゴラは、地面近くに葉を広げ、地下に太い根を伸ばす多年草です。葉の中心付近に釣り鐘形の花を付け、花のあとには丸い実ができます。物語に登場するような、顔のある小さな人間の姿で育つわけではありません。
| 植物の仲間 | ナス科マンドラゴラ属（Mandragora） |
|---|---|
| 代表的な学名 | Mandragora officinarum L. |
| 生育の特徴 | 多年草。葉をロゼット状に広げ、太い根を持つ |
| 根の特徴 | 枝分かれした形が、人の胴体や脚に見えることがある |
| 自生地の例 | M. officinarum の自生地は、Kewの分類では北イタリアからバルカン半島北西部 |
| 利用上の注意 | 有毒。食用・飲用には使わない |
マンドラゴラ属には複数の種があります。属全体の分布と、個々の種の自生地は分けて考える必要があります。上の表は、代表的な種である Mandragora officinarum を中心にまとめています。Kewの植物分類データで学名と自生地を確認できます。
マンドレイク・マンドラゴラ・アルラウネの違い
３つの名前は、主に言語や使われる場面の違いです。名前が違うからといって、それぞれ別の植物種や亜種を指すとは限りません。
| 呼び名 | 意味・使われ方 |
|---|---|
| マンドレイク（mandrake） | 英語の呼び名。植物にも、伝説上の存在にも使われる |
| マンドラゴラ（Mandragora） | 植物の属名。日本語では植物や伝説上の存在の呼び名としても使われる |
| アルラウネ（Alraune） | ドイツ語の呼び名。根を使ったお守りや、その伝承にも関わる |
アルラウネを「マンドレイクの亜種」と説明するのは適切ではありません。ドイツ医学史博物館の解説でも、アルラウネを Mandragora officinarum、英語ではmandrakeと紹介しています。小説やゲームでは独自の設定が加わることがあるため、作品の設定と植物の分類は分けて読むとわかりやすくなります。
マンドラゴラは本当に叫ぶ？叫び声の伝説
引き抜くと人間のように叫び、その声を聞くと死ぬという話は、伝説です。実在するマンドラゴラの性質として、そのような叫び声が確認されているわけではありません。
根が人の姿に見えることや、植物に強い作用があることから、古くから特別な力を持つ存在と考えられてきました。そこに、採取する人を危険にさらす叫び声の物語が重なっています。ただし、伝説が生まれた経緯を１つに決めることはできません。「根を引き抜く音が由来」と断定する根拠も、ここでは確認できていません。
英国王立植物園Kewは、叫び声の伝説がシェイクスピアの『ロミオとジュリエット』や『ハリー・ポッターと秘密の部屋』にも取り入れられていることを紹介しています。作品での描写をきっかけに、実物の植物に関心を持った方も多いでしょう。Kewの解説「The love potion」では、植物と伝説の関係を読むことができます。
犬を使って引き抜く話も伝説の一部
中世の薬草書には、犬と植物の根をひもで結び、犬に引き抜かせる場面が描かれています。これは、危険な叫び声を人が聞かずに根を手に入れるための方法として語られたものです。大英図書館は、犬や角笛が登場する写本の図を紹介しています。
こうした図は、当時の人々が植物をどう捉えていたかを伝える資料です。実際の園芸作業を説明するものとして読まず、伝承として楽しみましょう。大英図書館の写本紹介に、その例が掲載されています。
毒性がある植物として知っておきたいこと
マンドラゴラには、スコポラミンなどのアルカロイドが含まれます。昔の薬草書に薬としての利用が記されていても、家庭で安全に使えることを意味しません。伝説上の叫び声よりも、実際の毒性に注意する必要があります。
英国王立園芸協会（RHS）の植物情報では、食べると有毒であること、取り扱う際には手袋などを使うこと、犬や猫にとっても食べると有毒であることが示されています。観賞する場合も、子どもやペットが口にできない場所で管理してください。
マンドラゴラについてのよくある質問
マンドラゴラは架空の植物ですか？
実在する植物です。ナス科マンドラゴラ属の植物を指します。「人の顔がある」「引き抜くと叫ぶ」といった描写は、伝説や作品の設定です。
マンドレイクとマンドラゴラは別の種類ですか？
呼び名だけで別の種類とは判断できません。マンドレイクは英語名、マンドラゴラは属名に由来する呼び名です。植物の種を確かめるには、学名を確認します。
アルラウネはマンドレイクの亜種ですか？
アルラウネはドイツ語の呼び名で、植物学上の亜種名ではありません。伝承や創作では、その根や人形のような存在を指すこともあります。
マンドラゴラをハーブティーにできますか？
有毒なので飲用に使わないでください。ハーブティーを楽しむ場合は、食品として販売されている材料を選びましょう。
