「ダンデライオン（dandelion）」は、英語でタンポポのこと。ギザギザの葉が「ライオンの歯」に見えることが名前の由来です。ハーブとしてのダンデライオンは、ヨーロッパ原産のセイヨウタンポポのことで、欧米では葉・花・根まで余すところなく使われてきました。このページでは、名前の意味、日本のタンポポとの見分け方、若葉のサラダやタンポポコーヒーなどの使い方、育て方まで、まとめて紹介します。

ダンデライオンの意味と名前の由来

ダンデライオンは、フランス語の「dent de lion（ダン・ドゥ・リオン）」＝「ライオンの歯」が英語に入った言葉です。深いギザギザの切れ込みが入った葉の形を、ライオンの鋭い歯に見立てたといわれています。英語のほか、ドイツ語などヨーロッパの多くの言葉で、同じように「ライオンの歯」にちなむ呼び名があります。

フランスでは「ピサンリ（pissenlit）」という別名でも呼ばれ、「ベッドでおもらし」という意味です。昔から尿の出をよくするハーブとして知られてきたことにちなむ、ユーモラスな名前です。

日本語の「タンポポ」の由来には諸説あり、つぼみの形を鼓（つづみ）に見立てた「鼓草（つづみぐさ）」と、鼓を打つ「タン・ポン」という音から来たという説がよく知られています。

セイヨウタンポポとニホンタンポポの見分け方

日本にはもともと、カントウタンポポやカンサイタンポポ、シロバナタンポポなど、在来のタンポポ（ニホンタンポポ）が自生していました。そこに明治時代ごろ、ヨーロッパ原産のセイヨウタンポポが入ってきて、今では都市部を中心に全国で見られるようになっています。2つは、花を裏返して「総苞片（そうほうへん）」を見ると簡単に見分けられます。

なお、最近は両者の雑種も多く見つかっていて、見た目だけでははっきり区別できないものもあります。

ダンデライオンの使い方

欧米では「自然の薬箱」と呼ばれるほど身近なハーブで、葉・花・根のすべてが使われてきました。伝統的に、胃腸の調子を整えたり、尿の出をよくしたりする目的で利用されてきたハーブです。

若葉のサラダ

春先のやわらかい若葉は、ほろ苦さのあるサラダ菜として食べられます。苦味が気になる場合は、しばらく水にさらしてから使いましょう。ベーコンやゆで卵、オリーブオイルのドレッシングとよく合います。葉は大きくなるほど苦味が強くなるので、花が咲く前の若い葉を摘むのがおすすめです。

タンポポコーヒー

根を焙煎して煮出す「タンポポコーヒー」は、カフェインを含まないコーヒー風の飲み物として親しまれています。作り方は次のとおりです。

ハーブティー・花の利用

葉を乾燥させて、ハーブティーとしても楽しめます。黄色い花びらはサラダの彩りにしたり、昔は根や花が布を染める染料としても使われたりしました。

ダンデライオンの育て方

ダンデライオンは、道ばたでも育つほど丈夫で、土質も選びません。ポイントは、根が深く伸びるので深い鉢を使うことと、綿毛を飛ばさないことの2つです。

置き場所と日当たり

日当たりのよい場所を好みます。日陰でも育ちますが、花つきが悪くなり、葉が間延びしてしまいます。

種まきと土

種まきは春（3〜4月）か秋（9〜10月）。種は光が当たると発芽しやすいので、土に軽く押さえる程度にして、厚く土をかけないようにします。土は市販の培養土で十分です。根がまっすぐ深く伸びる「直根性」で植え替えを嫌うため、鉢植えは深さのある鉢に直接まくか、小さな苗のうちに植え付けましょう。

水やりと肥料

鉢植えは、土の表面が乾いたらたっぷり水を与えます。地植えなら、根付いたあとはほとんど水やりの必要はありません。肥料もほとんど必要なく、やせた土でもよく育ちます。

花後の管理（綿毛を飛ばさない）

セイヨウタンポポは、受粉しなくても種ができ、綿毛で遠くまで飛んでいく、とても繁殖力の強い植物です。国の「生態系被害防止外来種リスト」にも掲載されている外来種なので、育てるときは、花が咲き終わったら綿毛になる前に花茎ごと摘み取り、育てている範囲だけで楽しみましょう。

根の収穫と株分け

タンポポコーヒー用の根は、養分をたっぷりたくわえた秋から冬に、2年目以降の太い根を掘り上げます。根は少しでも残っているとそこから再び芽を出すので、株分けで簡単にふやすこともできます。

ダンデライオンのよくある質問

ダンデライオンとタンポポは同じものですか？

ダンデライオンは、英語でタンポポのことです。ハーブとして使われるダンデライオンは、ヨーロッパ原産のセイヨウタンポポ（Taraxacum officinale）を指すのが一般的です。

道ばたのタンポポを摘んで食べてもいいですか？

おすすめしません。除草剤や車の排気ガス、犬のふんや尿などで汚れていることがあります。食べる場合は、自分で育てた安全なものを使いましょう。

タンポポコーヒーにカフェインは入っていますか？

タンポポの根から作るので、カフェインは含まれていません。コーヒーの代わりに、夜でも気軽に楽しめる飲み物として人気があります。

綿毛を飛ばしても大丈夫ですか？

セイヨウタンポポは繁殖力の強い外来種なので、綿毛は飛ばさないようにしましょう。花が咲き終わったら、綿毛になる前に花茎ごと摘み取るのがマナーです。