クレソンとは｜何科のハーブ？栄養と食べ方・買ったクレソンからの育て方

クレソンは、きれいな水辺に群生する、ピリッとした辛みのあるアブラナ科のハーブです。ステーキの付け合わせでおなじみですが、サラダやおひたし、鍋物にも使え、ビタミンやミネラルを豊富に含む野菜としても人気です。このページでは、クレソンとはどんなハーブか、何科の植物か、栄養と食べ方、買ったクレソンから増やす育て方まで、まとめて紹介します。

クレソンとは？特徴と名前の由来

クレソンは、きれいな湧き水が流れる小川や水路の岸に群生する、アブラナ科の多年草です。茎は水中や地面をはうように伸び、節から白い根を出して広がります。葉は、丸い小さな葉が羽のように並んだ形で、つやのある濃い緑色をしています。春から初夏にかけて、茎の先に白い十字形の小さな花を咲かせます。

「クレソン」はフランス語の呼び名で、英語では「ウォータークレス（水辺のクレス）」といいます。和名の「オランダガラシ」は、ヨーロッパから伝わった辛い草という意味です。日本には明治時代に伝わり、外国人の多かった軽井沢などから各地に広がりました。今では、各地の清流で野生化しているのが見られます。

クレソンは何科？

クレソンはアブラナ科の植物で、ワサビやダイコン、カラシナ、ルッコラの仲間です。ピリッとした辛みは、これらと同じ辛み成分によるものです。学名のNasturtiumは「鼻をねじる」という意味のラテン語で、つんとくる辛さを表しています。キンレンカ（ナスタチウム）の英名も、葉の辛みがクレソンに似ていることから、この名で呼ばれるようになりました。

クレソンの栄養と食べ方

クレソンは、ビタミンCやβカロテン、カルシウム、鉄などを豊富に含む、栄養たっぷりの緑の野菜です。ヨーロッパでは昔から、春の訪れを告げる体によい野菜として親しまれ、伝統的に、食欲がないときや、季節の変わり目の体調管理に食べられてきました。肉料理に添えられるのは、さっぱりとした辛みが脂っこさをやわらげ、消化を助けると考えられてきたためです。

サラダ・付け合わせ

やわらかい葉先は、生のままサラダに使います。ステーキやローストビーフ、焼き魚の付け合わせにもぴったりです。

おひたし・和え物

さっとゆでると辛みがやわらぎ、たくさん食べられます。おひたしやごま和え、白和え、ナムルにしてもおいしいです。

スープ・鍋

じゃがいもと煮てミキサーにかけたポタージュは、フランスの定番料理です。鍋物やしゃぶしゃぶに加え、さっと火を通して食べるのもおすすめです。

クレソンの育て方

クレソンは、本来はきれいな流水の中で育つ植物ですが、水を切らさなければ、鉢やプランターでも簡単に育てられます。スーパーで買ったクレソンから増やすこともできます。苦手なのは夏の暑さです。

買ったクレソンから育てる

市販のクレソンの茎を、きれいな水を入れたコップに挿しておくと、1週間ほどで節から白い根が出てきます。毎日水を替え、直射日光の当たらない明るい窓辺に置きましょう。根が伸びたら、鉢やプランターに植え付けます。

種から育てる

種まきは、春（3〜5月）か秋（9〜10月）が適期です。湿らせた土に種をまき、土はごく薄くかけます。発芽までは土を乾かさないようにしましょう。

置き場所と水やり

春と秋は日当たりのよい場所、夏は涼しい半日陰で育てます。鉢の受け皿に水をためて、土が乾かないようにしましょう。夏は水が温まって傷みやすいので、受け皿の水は毎日替えます。

収穫

茎が15〜20cmほどに伸びたら、先のやわらかい部分を摘み取って収穫します。摘むとわき芽が伸びて、次々と収穫できます。花が咲くと葉がかたくなるので、つぼみは早めに摘み取りましょう。

クレソンのよくある質問

クレソンは何科の植物ですか？

アブラナ科の植物です。ワサビやダイコン、カラシナ、ルッコラの仲間で、同じようにピリッとした辛みがあります。

クレソンはハーブですか？野菜ですか？

ヨーロッパでは古くから薬草としても使われてきたハーブで、日本では香味野菜として売られています。どちらとしても楽しめます。

川に生えているクレソンは食べられますか？

寄生虫がついていることがあるので、生で食べずに必ず加熱しましょう。また、水のきれいな場所かどうかも確かめましょう。

買ったクレソンを育てられますか？

育てられます。茎をコップの水に挿しておくと根が出るので、鉢に植え付けましょう。