ムラサキLithospermum erythrorhizon Siebold & Zucc.

• 生薬
• 染料
• 和ハーブ

白い小さな花を咲かせる多年草で、紫色の根が古代の最高位の色「紫」を染める染料となった。根は生薬「紫根」として、華岡青洲の紫雲膏にも使われる。

基本データ

名前の由来

ムラサキ（紫）

群れて咲く（むらさき）ことから植物の名になり、その根で染めた色も「紫」と呼ばれるようになったとされる。色名がこの植物に由来する。

erythrorhizon（種小名）

ギリシア語で「赤い根」の意。根の色素が赤紫色であることによる。

形態の特徴

全体に粗い毛があり、茎は直立する。葉は互生する披針形で、柄はない。初夏から夏、茎の上部の苞のわきに、径4〜5mmの白い5裂の小さな花を咲かせる。果実は4つの分果に分かれ、灰白色でつやのある硬い小堅果になる。種子が石のように硬いことが属名 Lithospermum（石の種子）の由来。根は太く、表面が濃い紫色をしている。

原産地と分布

日本（北海道〜九州）・朝鮮半島・中国・アムール地方の、日当たりのよい山地の草原に自生する。日本では野生のものが激減し、環境省のレッドリストで絶滅危惧IB類とされている。

利用される部位

主な成分

シコニン

根の赤紫色の色素（ナフトキノン類）。水には溶けにくく、油やアルコールに溶ける。

アセチルシコニンなどのシコニン誘導体

シコニンとともに根の色素をなす。

生薬として

• シコン（紫根）：根。日本薬局方に収載されている。

歴史

603年に聖徳太子が定めたとされる冠位十二階では、紫が最上位の色とされた。紫根で深い紫を染めるには大量の根と手間が必要で、紫は高貴な人だけが身につけられる色だった。

『万葉集』の額田王の歌「あかねさす紫野行き標野行き野守は見ずや君が袖振る」の「紫野」は、ムラサキを栽培していた天皇の御料地を指すとされる。

1804年に世界で初めて全身麻酔による乳がん手術を行った江戸時代の外科医・華岡青洲は、紫根と当帰をごま油・豚脂・ミツロウで練った軟膏「紫雲膏」を考案したとされ、現在も医療用・一般用医薬品として使われている。

伝統的な用途

染色

根を砕いて湯でもみ出し、椿の灰汁で媒染して紫に染める。江戸紫・京紫などの色名がある。

漢方

紫根として、皮膚の炎症ややけど、傷に用いる外用薬（紫雲膏）に配合される。

本草書での記載

安全上の注意

関連

• セイヨウアカネ（Rubia tinctorum）
• アイ（Persicaria tinctoria）
• ゴマ（Sesamum indicum）
• トウキ（Angelica acutiloba）
• 万葉集 巻第一 20番 額田王（古典ライブラリー）

出典・参考資料