セイロンニッケイCinnamomum verum J.Presl

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「本物のシナモン」と呼ばれる、スリランカ原産の常緑樹。薄い内樹皮を何枚も巻いた細い棒状のスティックになり、香りは甘く繊細。

基本データ

名前の由来

verum（種小名）

「本物の」の意。中国南部などで生産されるカシア（シナニッケイ）と区別して、こちらを本来のシナモンとした名。

cinnamon（英名）

ギリシア語 kinnamōmon を経た語で、さらに古いセム語系の言葉に由来するとされる。

形態の特徴

葉は対生し、革質で光沢があり、基部から3本の目立つ葉脈が先端に向かって走る。若葉は赤みを帯びる。初夏に淡黄白色の小さな花を円錐花序につけ、果実は黒紫色の液果になる。栽培では根元から伐って若い枝を何本も立たせ、その樹皮をはいで外皮を除き、内樹皮を乾かす。乾くと内樹皮が丸まり、薄い層が何重にも巻いたもろいスティックになる。

原産地と分布

スリランカの原産。インド南西部にも近い仲間が分布する。現在もスリランカが主な産地で、マダガスカル・セーシェルなどでも栽培される。

利用される部位

主な成分

シンナムアルデヒド

樹皮の精油の主成分で、シナモンらしい甘く温かな香りのもと。

オイゲノール

樹皮にも含まれるが、葉の精油では主成分になる。

クマリン（わずか）

カシアには多いが、セイロンニッケイにはごくわずかしか含まれない。

歴史

古代ギリシアの歴史家ヘロドトスは、アラビア人が大きな鳥の巣からシナモンを手に入れるという話を伝えている。産地を隠して値をつり上げるための作り話だったとも考えられ、シナモンの出どころは長く謎とされた。旧約聖書の「出エジプト記」にも、聖別の油の材料としてシナモンが挙げられている。

16世紀にはポルトガルがセイロン島の沿岸を押さえてシナモンの交易を握り、17世紀にはオランダがそれに代わった。オランダは18世紀後半に栽培の農園を整え、野生の木からの採取に頼っていた生産を安定させた。19世紀にはイギリスの支配下に移った。

樹皮をはぐ職人の技は代々受け継がれ、スリランカでは「シナモンピーラー」の技能を訓練する学校も設けられている。

伝統的な用途

スリランカ・インド

カレーや米料理、紅茶の香り付け。

ヨーロッパ・中東

アップルパイなどの焼き菓子、ホットワイン、肉の煮込み料理の香り付け。

メキシコ

コーヒーやホットチョコレートに加える。メキシコはセイロンシナモンの大輸入国として知られる。

エピソード

セイロンシナモンとカシアの見分け方

セイロンシナモンのスティックは、薄い樹皮が何層にも巻かれ、手で簡単に折れる。カシアのスティックは厚い樹皮が一枚で巻かれ、硬くて折れにくい。香りもセイロンシナモンのほうが甘くおだやかで、カシアは辛みが強い。

安全上の注意

関連

• シナニッケイ（Cinnamomum cassia）
• クスノキ（Cinnamomum camphora）
• チョウジ（Syzygium aromaticum）

出典・参考資料