ナツメZiziphus jujuba Mill.

• 生薬
• 漢方
• 和ハーブ

秋に熟す甘い実を干して食べる果樹。乾燥した果実が生薬「大棗（タイソウ）」となり、甘草とともに多くの漢方処方に加えられる。万葉集にも詠まれた。

基本データ

名前の由来

ナツメ

春の芽吹きが遅く、夏になってから芽が出ることから「夏芽」とする説が知られる。

棗（茶道具）

抹茶を入れる漆塗りの容器「棗」は、形がナツメの実に似ていることからの名。

jujube（英名）

ギリシア語 zizyphon に由来し、属名 Ziziphus と同じ語源。

形態の特徴

葉は互生する卵形で光沢があり、基部から3本の目立つ葉脈が出る。枝の節には托葉が変化した鋭いとげがある。初夏、葉のわきに黄緑色の小さな花を数個ずつつける。果実は長さ2〜3cmの楕円形の核果で、緑色から熟すと赤褐色になり、果肉はリンゴに似た甘酸っぱい味がする。乾燥させると果皮にしわが寄る。

原産地と分布

中国北部が原産とされ、4000年以上前から栽培されてきた。現在も中国が世界の生産のほとんどを占める。日本には古く中国から伝わり、各地で庭木として植えられてきた。

利用される部位

主な成分

糖類

果実に多く含まれ、乾燥した大棗は強い甘みがある。

環状AMP（cAMP）

細胞内で情報を伝える物質で、ナツメの果実には植物としては例外的に多く含まれることが知られる。

ジジフィン

葉に含まれる成分で、葉をかんだあとはしばらく甘みを感じにくくなる。

生薬として

• タイソウ（大棗）：果実。日本薬局方に収載されている。

歴史

中国では古代から五果（李・杏・棗・桃・栗）のひとつに数えられ、『神農本草経』では「大棗」として上品に収載された。『傷寒論』では、桂枝湯・葛根湯・小柴胡湯など多くの処方に、生姜と組にして加えられている。

日本には奈良時代以前に伝わった。『万葉集』には、長意吉麻呂（ながのおきまろ）が「玉掃（たまばはき）刈り来鎌麻呂（かままろ）室（むろ）の樹と棗が本（もと）とかき掃かむため」と、その場にあった物の名を詠み込んだ歌があり、ナツメが身近な木だったことがわかる。

庭木として植えられ、秋に実を生のまま食べたり、干したり甘く煮たりした。岐阜県の飛騨地方では、現在もナツメの甘露煮が郷土の味として作られている。

伝統的な用途

中国医学・漢方

胃腸のはたらきを助け、気持ちを落ち着かせ、ほかの生薬の刺激をやわらげる生薬とされる。生姜と組で用いられることが多い。

中国・朝鮮半島の食文化

干し棗を菓子・粥・薬膳に使う。サムゲタンにも入れる。婚礼では子宝の象徴として棗と栗を投げる習わしがある。

日本

生食・甘露煮・果実酒。

本草書での記載

安全上の注意

関連

• ウラルカンゾウ（Glycyrrhiza uralensis）
• ショウガ（Zingiber officinale）
• オタネニンジン（Panax ginseng）
• 万葉集 巻第十六 3825〜3831番（古典ライブラリー）

出典・参考資料