オタネニンジンPanax ginseng C.A.Mey.

• 生薬
• 漢方

根が人の形に似ることから珍重されてきたウコギ科の多年草。根が生薬「人参」になり、江戸幕府は種を諸藩に分けて国産化を進めた。野菜のニンジンとは別の植物。

基本データ

名前の由来

御種人参（おたねにんじん）

江戸幕府が「御種（おたね）」として諸藩に種を分け与えたことにちなむ名。

ニンジン

もともと「人参」はこの植物を指した。のちに伝わったセリ科の野菜も根の形が似ていることから「人参」と呼ばれるようになり、区別するために「朝鮮人参」「高麗人参」などの名が使われる。

Panax（属名）

ギリシア語の pan（すべて）と akos（治療）から成り、万能薬（パナケア）と同じ語源。命名者がこの植物を万能薬になぞらえた名。

形態の特徴

茎は1本で、先端に掌状複葉が輪生する。株が古くなるほど葉の数が増え、5枚の小葉からなる葉を3〜4枚つける。初夏に茎の先から花茎を伸ばして淡黄緑色の小さな花を球状につけ、夏の終わりに赤い実がなる。根は肥大した主根で、枝分かれした形が人の体に見えることがある。

原産地と分布

朝鮮半島北部、中国東北部、ロシア沿海州の山地の落葉樹林の林床に自生する。野生のものは採り尽くされて極めて少なく、流通するのはほとんどが栽培品である。

利用される部位

主な成分

ギンセノシド（ジンセノシド）

トリテルペン配糖体（サポニン）の総称。30種類以上が知られ、Rb1・Rg1 などと呼び分ける。日本薬局方では指標成分とされる。

多糖類・ポリアセチレン類

根に含まれる成分。紅参をつくる加熱で一部が変化する。

生薬として

• ニンジン（人参）：根（細根を除いたもの、または軽く湯通ししたもの）。日本薬局方に収載されている。
• コウジン（紅参）：根を蒸したもの。日本薬局方に収載されている。

歴史

『神農本草経』では上品に収載され、長く服用すると体を軽くし寿命を延ばす薬とされた。中国・朝鮮では古くから最も貴重な薬のひとつで、朝鮮から日本への贈り物や交易品としても珍重された。

江戸時代、人参は朝鮮から対馬藩を通じて輸入されたが、非常に高価で、銀が大量に国外へ流出した。8代将軍徳川吉宗は国産化を図り、対馬藩を通じて手に入れた種を日光で栽培させ、成功すると「御種」として諸藩に分け与えた。

その後、会津・信州（長野県）・出雲（島根県）が産地となり、とくに松江藩の「雲州人参」は藩の専売品として藩財政を支え、中国へも輸出された。現在も長野県・福島県・島根県で栽培が続いている。

伝統的な用途

中国医学・漢方

元気を補い、胃腸のはたらきを助ける生薬とされる。人参湯・補中益気湯・六君子湯などに配合される。

朝鮮半島

鶏に人参・もち米・ナツメなどを詰めて煮込むサムゲタン、蜂蜜漬けなど、食品としても使われる。

本草書での記載

安全上の注意

栽培メモ

栽培の難しさ

直射日光に弱く、畑に屋根をかけて日陰をつくって育てる。収穫まで4〜6年かかり、一度栽培した畑では長い年月、再び栽培できない（いや地）ことでも知られる。

関連

• ナツメ（Ziziphus jujuba）
• ナイモウオウギ（Astragalus mongholicus）
• ウラルカンゾウ（Glycyrrhiza uralensis）

出典・参考資料