ガジュツCurcuma zedoaria (Christm.) Roscoe

• 生薬
• スパイス

根茎の断面が淡い青紫色を帯びることから「紫ウコン」とも呼ばれるウコンの仲間。黄色色素はほとんど含まず、苦みと香りの強い生薬「莪蒁（ガジュツ）」になる。

基本データ

名前の由来

紫ウコン

根茎の断面が紫がかることからの呼び名。ウコン（秋ウコン）・キョウオウ（春ウコン）と並べて呼ばれるが、それぞれ別の種である。

zedoary（英名）

アラビア語・ペルシア語の zadwār に由来するとされる。中世のヨーロッパには香辛料・薬としてアラビア経由で伝わった。

形態の特徴

ウコンに似た大きな長楕円形の葉をつけ、葉の中央脈に沿って紫色の帯が出ることが多い。春から初夏、葉が伸びる前後に根茎から花穂を直接出し、上部の苞は鮮やかな紅紫色になる。根茎は肉質で、切ると断面が淡黄色から青紫色を帯び、ウコン（秋ウコン）の濃い橙黄色とははっきり違う。

原産地と分布

インド北東部からヒマラヤ東部、インドシナにかけて分布するとされるが、古くから各地で栽培されてきたため、もとの自生地ははっきりしない。日本では屋久島や沖縄で栽培される。

利用される部位

主な成分

クルゼレノン・クルジオンなどのセスキテルペン

精油と苦みの主な成分。ガジュツ特有の樟脳に似た香りのもと。

クルクミン（わずか）

ウコンの黄色色素だが、ガジュツにはごくわずかしか含まれない。

生薬として

• ガジュツ（莪蒁）：根茎（通例、湯通ししたもの）。日本薬局方に収載されている。

歴史

中国では宋代の『開宝本草』に「蓬莪茂（ほうがじゅつ）」として収載され、のちに「莪朮」と書かれるようになった。日本薬局方では「莪蒁」の字を用いる。

中世のヨーロッパでは、ショウガやガランガルと並ぶ東方の香辛料として珍重されたが、近代には料理での使用はすたれ、薬用・香料としての利用が中心になった。

日本では、鹿児島県の屋久島が古くからの産地として知られ、「屋久島ガジュツ」の名で健胃のための民間薬として親しまれてきた。苦みが強く、胃腸の薬として家庭で煎じて用いられた。日本薬局方にも「ガジュツ」として収載され、市販の胃腸薬に配合される生薬のひとつでもある。

伝統的な用途

日本（屋久島・沖縄）

乾燥した根茎を煎じたり粉末にしたりして、胃腸の調子を整える民間薬として飲む。

インド・インドネシア

若い根茎をピクルスやサラダに使い、乾燥品を香辛料として用いる。

中国医学・漢方

血や気のとどこおりを除く生薬とされる。

本草書での記載

エピソード

3種の「ウコン」の見分け方

秋に花が咲き、根茎の断面が濃い橙黄色なのがウコン（秋ウコン）。春に花が咲き、断面が黄色なのがキョウオウ（春ウコン）。春に花が咲き、断面が淡い青紫色を帯びるのがガジュツ（紫ウコン）。健康食品として売られる「ウコン」も、どの種を使っているかで成分が大きく異なる。

安全上の注意

関連

• ウコン（Curcuma longa）
• ショウガ（Zingiber officinale）

出典・参考資料