イチイTaxus cuspidata Siebold & Zucc.

• 有毒
• 和ハーブ

赤い実をつける常緑の針葉樹。材で貴族の笏（しゃく）を作ったことから「一位」と名付けられたと伝わる。同じ属の樹皮から、抗がん剤パクリタキセル（タキソール）が見つかった。

基本データ

名前の由来

イチイ（一位）

飛騨の位山（くらいやま）のイチイで作った笏を朝廷に献上したところ、正一位の位を授けられたという伝承がある。仁徳天皇の時代のこととも、平安時代のこととも語られる。

アララギ

東北地方などでの古い呼び名。短歌雑誌「アララギ」の名にもなった。

形態の特徴

葉は線形で先がとがり、枝の両側に羽状に並ぶ。樹皮は赤褐色で、縦に薄くはがれる。春に目立たない花を咲かせ、秋、雌の木に、径1cmほどの赤い多肉質の杯形の仮種皮に包まれた種子ができる。仮種皮は甘く食べられるが、中の種子には猛毒がある。材は赤褐色で緻密、年輪が細かい。

原産地と分布

日本（北海道〜九州）・朝鮮半島・中国東北部・ロシア極東の山地に自生する。北海道では「オンコ」と呼ばれ、生け垣や庭木として親しまれる。

利用される部位

主な成分

タキシン類

種子や葉に含まれる有毒アルカロイド。心臓に作用し、少量でも重い中毒を起こす。

タキサン類（パクリタキセルなど）

樹皮や葉に含まれるジテルペン。細胞分裂の微小管を安定化して分裂を止める。

歴史

イチイの材は、飛騨高山の一刀彫の材料として知られる。また岐阜県の位山のイチイの材で作った笏が朝廷に献上されてきたとされ、現在も天皇の即位の礼などで用いられる笏の材に位山のイチイが使われることがある。

1960年代、アメリカ国立がん研究所の植物探索で、北米西部のタイヘイヨウイチイ（T. brevifolia）の樹皮から、ウォールとワニらが抗がん作用をもつ物質を見つけ、1971年にタキソール（一般名パクリタキセル）と名付けた。卵巣がん・乳がんなどの治療薬として1990年代に実用化された。

当初は樹皮から抽出したため、1人の治療に何本もの木が必要とされ、資源の枯渇が心配された。その後、ヨーロッパイチイの葉に多い成分から半合成する方法や、細胞培養による生産が開発された。

伝統的な用途

飛騨

一刀彫・笏の材。

北海道・東北

赤い仮種皮を子どもがおやつに食べた（種子は吐き出す）。

ヨーロッパ

近縁のヨーロッパイチイの材で長弓を作った。

安全上の注意

関連

• ニチニチソウ（Catharanthus roseus）
• イチョウ（Ginkgo biloba）
• ヒノキ（Chamaecyparis obtusa）

出典・参考資料