ベルベリンBerberine

黄連や黄柏に含まれる黄色の苦いアルカロイド。抗菌作用をもち、下痢止めや胃腸薬に使われてきた。名前はメギ属（Berberis）に由来する。

基本データ

ベルベリンを含む植物

オウレン（Coptis japonica）

黄色のイソキノリンアルカロイド。強い苦みと抗菌作用をもち、日本薬局方で黄連の指標成分とされる。

キハダ（Phellodendron amurense）

黄色のアルカロイドで、苦みのもと。日本薬局方で黄柏の指標成分とされる。

構造と性質

イソキノリン骨格をもつ第四級アンモニウム塩のアルカロイドで、鮮やかな黄色の結晶。水に溶けると黄色く、紫外線を当てると黄緑色の蛍光を発する。非常に苦い。メギ（Berberis）属の植物から見つかったことから名付けられ、オウレン・キハダ・メギなど多くの植物に含まれる。

医薬品として

日本では塩化ベルベリン（ベルベリン塩化物）が、細菌による下痢の治療薬（止瀉薬）として使われてきた。ゲンノショウコなどと合わせた胃腸薬にも配合される。黄連・黄柏を含む漢方薬の苦みと黄色は、主にベルベリンによるものである。

染料として

ベルベリンは黄色の染料にもなる。キハダの樹皮で染めた黄色い紙は虫を寄せつけにくいとされ、奈良時代から経典や公文書に使われた。絹の黄色染めにも用いられた。

出典・参考資料