ニクズクMyristica fragrans Houtt.

• スパイス
• 生薬
• 有毒

1つの実から、種子のナツメグと、種子を包む赤い網目状の仮種皮メースという2種類のスパイスがとれる常緑樹。17世紀にはその独占をめぐって血なまぐさい争いが起きた。

基本データ

名前の由来

nutmeg（英名）

古いフランス語の nois muguete（ジャコウの香りのナッツ）に由来する。

肉豆蔲（にくずく）

漢名。和名ニクズクはこの音読み。「豆蔲」は香りのよい実をもつショウガ科の植物などに使われる名で、肉づきのよい豆蔲の意とされる。

Myristica（属名）

ギリシア語の myristikos（香油の、においのよい）に由来する。

形態の特徴

葉は互生する長楕円形で、表面に光沢がある。雌雄異株で、淡黄色の壺形の小さな花を咲かせる。果実はアンズに似た黄色の球形で、熟すと果皮が二つに割れ、つやのある濃褐色の種子と、それを網のように包む鮮やかな紅色の仮種皮（メース）が現れる。

原産地と分布

インドネシアのバンダ諸島（マルク州）の原産。19世紀まで、世界のナツメグのほとんどはこの小さな島々で生産されていた。現在はインドネシアのほか、カリブ海のグレナダなどでも栽培される。

利用される部位

主な成分

ミリスチシン

精油に含まれるフェニルプロパノイド。多量にとると中毒症状の原因になる。

サビネン・α-ピネン

精油の主な成分で、ナツメグのさわやかな香りのもと。

ミリスチン酸（脂肪）

種子の脂肪（ナツメグバター）に多い脂肪酸。名前はニクズクの属名に由来する。

生薬として

• ニクズク（肉豆蔲）：種子。日本薬局方に収載されている。

歴史

中世のヨーロッパでは、ナツメグは産地が知られないまま、アラブとヴェネツィアの商人を通じて高値で取引されていた。16世紀にポルトガルがバンダ諸島に到達し、17世紀にはオランダとイギリスが支配を争った。

1621年、オランダ東インド会社のヤン・ピーテルスゾーン・クーンはバンダ諸島を武力で制圧し、島民の多くが殺されたり島外へ連れ去られたりした。オランダはその後、ナツメグの生産と取引を独占した。

イギリスが拠点にしていたバンダ諸島のラン島は、1667年のブレダの和約でオランダのものとなり、代わりに北米のニューアムステルダム（のちのニューヨーク）はイギリスのものと確認された。このため「ナツメグの島とマンハッタンが交換された」とよく語られる。

18世紀後半、フランスのピエール・ポワヴルがチョウジとともに苗を持ち出し、独占は崩れた。のちにカリブ海のグレナダが大産地となり、同国の国旗にはナツメグが描かれている。

伝統的な用途

西洋料理

ハンバーグやミートローフなどのひき肉料理、ホワイトソース、ドーナツや焼き菓子の香り付け。メースはソーセージやピクルスに使う。

インドネシア

果皮を砂糖漬けや飲み物にする。

中国医学・漢方

腸を温め、下痢をとめる生薬とされた。

本草書での記載

安全上の注意

関連

• チョウジ（Syzygium aromaticum）
• コショウ（Piper nigrum）

出典・参考資料