マグワMorus alba L.

• 生薬
• 漢方
• 和ハーブ

カイコのえさとして栽培され、日本の近代化を支えた養蚕に欠かせなかった木。根の皮は生薬「桑白皮（ソウハクヒ）」、葉は桑の葉茶、実はマルベリーとして食べられる。

基本データ

名前の由来

クワ

カイコが「食う葉（くうは）」から転じたとする説がある。

桑白皮（そうはくひ）

根の皮のうち、外側のコルク層を除いた白い内皮を用いることからの名。

形態の特徴

葉は互生する卵形で、縁に鋸歯があり、切れ込みのない葉と、大きく裂ける葉が同じ木に混じることがある。葉や枝を切ると白い乳液が出る。春、雌雄別の花穂をつけ、初夏に実が熟す。実は小さな果実の集まった集合果で、白から赤、黒紫色に熟し、甘い。

原産地と分布

中国の北部から中部が原産とされ、養蚕とともに世界各地に広まった。日本には古く中国から伝わり、在来のヤマグワ（M. australis）とともに養蚕に使われた。

利用される部位

主な成分

1-デオキシノジリマイシン（DNJ）

葉に含まれる糖に似た構造のアルカロイド。糖の分解・吸収にかかわる酵素のはたらきを妨げる性質があり、研究の対象になっている。

モルシン・クワノンなどのフラボノイド

根皮に特徴的な成分。クワノンは和名にちなんで名付けられた。

アントシアニン

熟した実の黒紫色の色素。

生薬として

• ソウハクヒ（桑白皮）：根皮。日本薬局方に収載されている。

歴史

中国では数千年前から養蚕が行われ、桑の栽培と絹の生産は国家の重要な産業だった。『神農本草経』では「桑根白皮」として中品に収載された。

日本でも古代から養蚕が行われ、明治時代には生糸が最大の輸出品となり、全国の畑に桑が植えられた。地図記号の「桑畑」（Y字形）はその名残だが、養蚕の衰退とともに2013年の地形図から廃止された。

1872年に操業を始めた群馬県の富岡製糸場は、日本の近代的な製糸業の出発点となり、2014年に「富岡製糸場と絹産業遺産群」として世界遺産に登録された。

鎌倉時代、栄西は『喫茶養生記』で茶とともに桑を取り上げ、桑の粥や桑の葉の茶を飲むことを勧めている。現在も桑の葉茶は健康茶として売られている。

伝統的な用途

漢方

桑白皮として、せきを鎮め、むくみを除く生薬とされる。五虎湯・清肺湯などに配合される。

養蚕

葉をカイコのえさにする。

日本の暮らし

桑の実を子どものおやつにした。桑の葉を茶にする。

本草書での記載

安全上の注意

関連

• チャノキ（Camellia sinensis）
• イチョウ（Ginkgo biloba）

出典・参考資料