クソニンジンArtemisia annua L.
強いにおいのあるヨモギの仲間の一年草。ここから取り出されたアルテミシニンはマラリアの特効薬となり、発見した中国の屠呦呦（トゥ・ヨウヨウ）は2015年にノーベル生理学・医学賞を受けた。
基本データ
| 和名・別名 | クソニンジン、青蒿、黄花蒿、スイートワームウッド |
|---|---|
| 学名 | Artemisia annua L. |
| 科 | キク科（Asteraceae） |
| 属 | ヨモギ属（Artemisia） |
| 生活形 | 一年草（草丈1〜2m） |
| 原産地 | アジアの温帯、ヨーロッパ東部 |
| 利用部位 | 地上部（花期の葉・花穂） |
名前の由来
- クソニンジン（糞人参）
- ニンジンに似た細かい葉と、強い臭気からついた名。
- 青蒿（せいこう）
- 中国名。古くはクソニンジンとカワラニンジン（A. carvifolia）を区別せず「青蒿」と呼んだ。
- annua（種小名）
- 「一年生の」の意。
形態の特徴
全体に毛がほとんどなく、葉は互生し、2〜3回羽状に細かく裂けて、ニンジンの葉に似る。全草に強い独特のにおいがある。夏から秋、円錐状の花序に、径1.5mmほどの黄色の小さな頭花を多数つけ、うなだれるように咲く。
原産地と分布
アジアの温帯（中国・朝鮮半島など）からヨーロッパ東部にかけて分布する。日本には古い時代に入ったとされ、各地の道ばたや荒れ地に生える。
利用される部位
| 部位 | 用途 |
|---|---|
| 地上部（花期の葉・花穂） | 生薬「青蒿（せいこう）」、アルテミシニンの原料 |
主な成分
- アルテミシニン（青蒿素）
- 分子内に過酸化物（ペルオキシド）の橋をもつセスキテルペンラクトン。マラリア原虫に強い作用を示す。
- アルテミシアケトン・1,8-シネオール
- 精油の成分で、強いにおいのもと。
歴史
4世紀、東晋の葛洪は『肘後備急方』に、「青蒿一握りを水二升に漬け、絞った汁を飲む」と、熱と寒気を繰り返す病（瘧、マラリアと考えられる）への使い方を記した。
1960年代末、中国では、ベトナム戦争で薬の効かないマラリアが広がったことを背景に、国家の秘密プロジェクト「523任務」で抗マラリア薬の探索が行われた。屠呦呦の研究グループは、古典の「絞った汁を飲む」という記述から、加熱すると有効成分が壊れると考えて低温で抽出し、1972年にアルテミシニンを取り出した。
アルテミシニンとその誘導体を他の薬と組み合わせた治療法（ACT）は、世界保健機関（WHO）がマラリアの標準治療として推奨し、多くの命を救っている。屠呦呦はこの功績で、2015年にノーベル生理学・医学賞を受賞した。
伝統的な用途
- 中国医学
- 青蒿として、熱をさまし、瘧（マラリア）や暑さによる熱に用いた。
- 現代医薬品
- アルテミシニン誘導体（アルテメテル・アルテスネートなど）は、マラリアの治療薬として世界で使われている。
本草書での記載
| 書名 | 記載 |
|---|---|
| 肘後備急方（葛洪） | 青蒿の絞り汁を瘧（マラリア）に用いる |
安全上の注意
マラリアの治療は医療機関で、認められた医薬品を用いて行う。クソニンジンの茶やハーブ製品ではアルテミシニンの量が不十分で、薬剤耐性を招くおそれがあるとして、WHOは治療や予防に使わないよう呼びかけている。キク科の植物にアレルギーのある人は注意する。
関連
出典・参考資料
- Artemisia annua（Plants of the World Online（キュー王立植物園））
- The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2015（ノーベル財団）
- The use of non-pharmaceutical forms of Artemisia（世界保健機関（WHO））
更新日：2026-11-13