サリシンSalicin

ヤナギの樹皮に含まれる配糖体。体内でサリチル酸に変わって熱や痛みを和らげる。この成分の研究から、解熱鎮痛薬アスピリンが生まれた。

基本データ

サリシンを含む植物

セイヨウシロヤナギ（Salix alba）

樹皮に含まれるフェノール配糖体。体内でサリチル酸に変わり、熱や痛みを和らげる作用を示す。

構造と体内での変化

サリチルアルコールにグルコースが結合した配糖体で、苦みがある。口から入ると、腸で糖が外れてサリチルアルコールになり、さらに体内で酸化されてサリチル酸に変わる。このサリチル酸が、熱や痛み、炎症を和らげる作用を示す。

アスピリンへの道

1828年、ドイツのビューヒナーがヤナギの樹皮からサリシンを取り出し、属名 Salix にちなんで名付けた。その後、サリシンからサリチル酸が作られ、1850年代には化学合成も可能になった。しかしサリチル酸は胃を強く荒らしたため、1897年にバイエル社のホフマンらがアセチル化したアセチルサリチル酸を合成し、1899年に「アスピリン」として発売された。

アスピリンの名は、サリチル酸を含むシモツケソウの旧属名 Spiraea に由来するとされる。

含まれる植物

サリシンはヤナギ属のほか、ポプラなどヤナギ科の植物の樹皮に多く含まれる。セイヨウナツユキソウ（メドウスイート）などのバラ科植物には、サリチル酸の仲間の成分が含まれる。

出典・参考資料