グリチルリチン酸Glycyrrhizic acid（glycyrrhizin）

甘草の根に含まれる甘味成分。ショ糖よりはるかに強い甘みをもち、生薬の品質の指標、食品の甘味料、医薬品の成分として使われる。

基本データ

グリチルリチン酸を含む植物

ウラルカンゾウ（Glycyrrhiza uralensis）

トリテルペン配糖体で、甘みの主成分。日本薬局方では甘草の品質を確かめる指標成分とされる。

構造と性質

トリテルペンのグリチルレチン酸に、グルクロン酸が2つ結合した配糖体である。水に溶けると泡立つ性質があり、サポニンの一種に数えられる。甘みは砂糖よりゆっくり感じられ、あとまで長く残るのが特徴。

食品・医薬品での利用

塩の形のグリチルリチン酸二ナトリウムは食品添加物として認められているが、使用はしょうゆとみそに限られている。

医薬品では、グリチルリチン酸やその塩が注射剤・内服薬の成分になるほか、グリチルリチン酸二カリウムは炎症を抑える成分として、外用薬や化粧品、歯みがきなどにも配合されている。

体内での変化と注意

口から入ったグリチルリチン酸は、腸内細菌によってグリチルレチン酸に分解されてから吸収される。このグリチルレチン酸が腎臓でのホルモンの働きに影響し、多くとり続けると偽アルドステロン症の原因になると考えられている。

出典・参考資料