カンフル（樟脳）Camphor

クスノキの材や葉に含まれる、強い香りの白い結晶。防虫剤・医薬品・セルロイドの原料として使われ、日本と台湾は天然樟脳の一大産地だった。

基本データ

カンフル（樟脳）を含む植物

クスノキ（Cinnamomum camphora）

材や葉の精油の主成分。結晶として取り出され、防虫剤や医薬品に使われる。

構造と性質

ボルナンという二環性の骨格にケトン基をもつモノテルペンで、常温で白色半透明の結晶。固体から直接気体になる（昇華する）性質が強く、箪笥の中に置くと少しずつ小さくなっていくのはこのためである。

天然樟脳と合成樟脳

天然の樟脳は、クスノキの材や根・葉を細かく砕いて水蒸気で蒸留し、冷やして結晶を取り出してつくる。結晶を取ったあとの油は樟脳油と呼ばれ、さらに香料などの原料になった。

20世紀になると、マツの精油に含まれるα-ピネンを原料とする合成樟脳が普及し、天然樟脳の生産は大きく減った。合成品は天然品と立体構造の異なる分子が混じる点で区別できる。

利用と注意

衣類の防虫剤、虫さされ・かゆみ止めの外用薬、湿布などに配合される。かつては強心剤として注射にも使われ、「カンフル剤」という言葉の由来になった。

飲み込むと中毒を起こし、子どもでは少量でもけいれんを起こすことがある。防虫剤の誤飲に注意が必要である。

出典・参考資料