トウゴマRicinus communis L.

• 有毒
• 生薬

種子から搾る油が下剤や工業用の油「ひまし油」になる一方、種子そのものには猛毒のたんぱく質リシンを含む植物。観賞用に植えられることもある。

基本データ

名前の由来

トウゴマ（唐胡麻）

種子から油を搾ることをゴマになぞらえ、外国から来たゴマとした名。ゴマとは別の科の植物である。

Ricinus（属名）

ラテン語でダニの意。種子の形や模様が、血を吸ったダニに似ていることからの名。

形態の特徴

茎は太く中空で、赤みを帯びることが多い。葉は互生し、長い柄の先に、径30〜60cmにもなる手のひら状に深く裂けた大きな葉をつける。夏から秋、穂の上部に雌花、下部に雄花をつけ、雌花の赤い柱頭が目立つ。果実は表面にとげのある球形のさく果で、中に、大理石のような模様のある光沢のある種子が3個入る。

原産地と分布

アフリカ北東部（エチオピア周辺）が原産とされ、熱帯から温帯の世界各地で栽培・野生化している。現在の最大の生産国はインド。

利用される部位

主な成分

リシノール酸

ひまし油の脂肪酸の約9割を占める。腸で分解されて腸を刺激し、排便を促す。

リシン

種子に含まれる猛毒のたんぱく質。細胞のたんぱく質合成を止める。油を搾る過程ではほとんど油に移らない。

歴史

古代エジプトでは、ひまし油をランプの灯油や薬に使い、墓からも種子が見つかっている。ギリシアの歴史家ヘロドトスも、エジプトの人々がこの油を灯火に使っていることを記している。

ひまし油は長く下剤として使われ、日本でも日本薬局方に「ヒマシ油」が収載されている。粘りが強く、低温でも固まりにくいことから、20世紀初めには飛行機のエンジンの潤滑油としても重要だった。

現在は、ナイロンの原料（ナイロン11）や、塗料・インク・化粧品の原料として工業的に広く使われている。一方、種子に含まれるリシンは猛毒で、化学兵器禁止条約の規制対象物質になっている。

伝統的な用途

世界各地

ひまし油を下剤・灯火・潤滑油に使う。

現代

ひまし油は工業原料・化粧品原料として利用される。医療用の下剤としても使われる。

安全上の注意

関連

• ゴマ（Sesamum indicum）
• センナ（Senna alexandrina）

出典・参考資料