■オレガノ Oregano 〜イタリア料理欠かせないハーブ〜
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■ 特 徴
◇古代ギリシャ、古代エジプトから利用
オレガノは別名ワイルドマジョラムといい、マジョラムの仲間です。古代ギリシャ語ではオロス・ガノス（oros ganos，山の喜び）といい、当時から料理に使っていました。古代ギリシャ人は入浴後、このハーブの精油で頭や髪をマッサージし、香りを楽しんでしました。古代エジプトでもこのハーブの薬効は良く知られていたといわれています。ヨーロッパには中世になって入ってきて、当時の貴婦人たちが、花束、匂い袋、手を洗う水に入れるためにオレガノを求めました。
◇トマトや肉・魚料理、ピザなどの香り付けに
オレガノは料理に多く使い、トマトや肉・魚料理に、チーズや卵料理の香り付けに。ピザや、プーケガルニにも利用できます。ドライでもフレッシュでもよく、ドライにしたほうが香りはよくなります。
◇強い生命力と殺菌力
葉のハーブティーには、頭痛や歯の痛み、生理痛を和らげる作用が。幸福のシンボルといわれる草で、花の時期には香りのブーケで、また摘んだ花でリースを作って飾るといいでしょう。強い生命力と殺菌力を持ちます。
■ 育 て 方
○耐寒性があり、とても元気で丈夫
草むら状に大きく育って茂り、数年経つとかなり広がります。花が咲くのは２年目で、桃色、赤紫色の花が房状に咲きます。株も大きくなり、こぼれ種でもよく増えます。耐寒性のあるとても元気で丈夫な草ですから、庭がにぎわい蜜蜂もやってきます。
貯蔵のための葉の収穫は、花の咲き始めのころに枝の基部から切り取ります。 十分乾燥させて枝や異物を取り除いて、瓶などに入れて保存します。
オレガノは回復力が強く、枝を切り取った後もすぐに新芽を出します。株が大きくなれば、株分けもできます。花後に株元から新芽が出るので、このときが株分けの時期です。古くなった枝は株元から刈り取って株を掘り起こし、この株を適当に切り分けます。
☆オレガノの仲間
オレガノの仲間には食用にするもの以外に、花や葉を観賞する園芸的に価値のあるものがたくさんあります。黄緑葉のゴールデン・オレガノ、矮性種のオレガノ・コンパクタ、その他、オレガノ・ライビガータ、ティタニー・オブ・クリート、オレガノ・プルケラムなどが挙げられます。
